30 июня 1935 года, на параде физкультурников в Москве Иосифа Виссарионовича Сталина назвали «лучшим другом пионеров».

Первый парад советских физкультурников прошел на Красной площади еще в 1919 году. Устраивались парады нерегулярно. Но уже с 1931 года парад стал ежегодным и местом его проведения всегда становилась Красная площадь. С 1936 парады физкультурников стали называться Всесоюзными, потому что в них участвовали посланцы всех республик – то одиннадцати, то шестнадцати (когда добавились Молдавская ССР, Карело-финская ССР и три прибалтийские республики).
Эскизы костюмов и композиций готовили лучшие художники. По сути, это было главное массовое спортивное действо – в ту пору не было для советского человека Олимпиад с их церемониями открытия или закрытия. Парады физкультурников выполняли важную пропагандистскую роль: именно на параде физкультурников в Москве в 1935 году Сталин был назван лучшим другом пионеров, а годом позже именно во время Всесоюзного парада впервые прозвучал лозунг «Спасибо товарищу Сталину за наше счастливое детство!»