9 мая 1945 — Указ Президиума Верховного Совета СССР об учреждении медали и «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.».

Впервые идея об учреждении медали в ознаменование победы в Великой Отечественной войне стала обсуждаться в октябре 1944 года. Успехи советских войск, а также высадка союзников Нормандии не оставляли сомнений в том, что окончательный разгром гитлеровской Германии – не просто решённый вопрос, а дело ближайшего будущего. Несмотря на то, что необходимость подобной медали никем не оспаривалась, реализацию задумки не форсировали.
Официальная разработка внешнего вида медали началась 5 мая 1945 года, после того как соответствующее задание Технический комитет главного интендантского управления получил от начальника тыла Красной Армии генерала армии Хрулёва.
9 мая 1945 года Указом Президиума Верховного Совета СССР медаль, полное название которой «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.», была утверждена в виде, предложенном художниками Е. Романовым и И. Андриановым.
Согласно задумке авторов, на аверсе медали был изображён профиль Сталина, а также надпись «Наше дело правое – мы победили». На оборотной стороне медали было выбито её полное название. Наградная колодка медали была обрамлена оранжево-чёрной лентой, такой же, которую ранее получил и орден Славы.
Именно эта лента, известная также как гвардейская и георгиевская, ныне стала неофициальным символом Дня Победы.
Медалью «За победу над Германией» награждались все военнослужащие и лица вольнонаёмного штатного состава, принимавшие в рядах Красной Армии, Военно-Морского Флота и войск НКВД непосредственное участие на фронтах Отечественной войны или обеспечивавшие победу своей работой в военных округах; все военнослужащие и лица вольнонаёмного штатного состава, служившие в период Великой Отечественной войны в рядах действующей Красной Армии, Военно-Морского Флота и войск НКВД, но выбывшие из них по ранению, болезни и увечью, а также переведённые по решению государственных и партийных организаций на другую работу вне армии. Особым дополнением к Положению о медали, принятым 5 июля 1945 года, ей также удостаивался личный состав органов Народного Комиссариата внутренних дел и Народного Комиссариата государственной безопасности СССР.
Изначально предполагалось, что медаль и удостоверение к ней после смерти награждённого должны возвращаться государству. Однако Указом Президиума Верховного Совета СССР от 5 февраля 1951 года медаль «За победу над Германией» было решено оставлять в семье солдата на вечную память.
Первая партия новых наград была выпущена Монетным двором 15 июня 1945 года. Самые первые награды были вручены видным советским военачальникам, после чего началось награждение в массовом порядке.
Медаль «За победу над Германией» стала самой массовой наградой. Сразу после Великой Отечественной войны ей были награждены 13 666 000 солдат и офицеров. Однако даже в таком обширном списке оказались не все, кто должен был её получить. В итоге медаль вручали на протяжении нескольких десятилетий, и общее число награждённых приблизилось к 15 миллионам человек.
Лица, награждённые медалью «За победу над Германией», автоматически награждаются всеми юбилейными медалями к очередной годовщине Победы. Разумеется, речь идёт только о тех, кто дожил до очередного юбилея, поэтому награждённых становится всё меньше…
И последний момент, связанный с медалью «За победу над Германией». И на её лицевой стороне, и на лицевой стороне медали «За победу над Японией» изображён профиль Сталина. Разница в том, куда смотрит Сталин – в случае с медалью «За победу над Германией» его взгляд направлен на Запад, а в случае с Японией – на Восток.