1 декабря 1960 г. с космодрома Байконур состоялся запуск космического аппарата «Спутник-6», на котором находились собаки Пчёлка и Мушка

Корабль совершил 17 витков вокруг Земли, однако на заключительном этапе схода с орбиты величина тормозного импульса оказалась недостаточной. Траектория спуска оказалась нерасчётной, что грозило приземлением космического секретного объекта вне территории СССР.

Спускаемый аппарат не вошёл в атмосферу в расчётное время и был взорван системой автоматического подрыва объекта. Несмотря на то, что аппарат был уничтожен, цели миссии были выполнены, собранные научные данные переданы на Землю при помощи телеметрии и телевидения.